사실 그곳은 제가 있을 곳이 아니었던 거예요. 하지만 제 어린 시절은 슬프긴 했지만 도움이 되었답니다. 제 외모에 대한 못된 말들이 저를 망가뜨릴 수 없다는 걸 깨닫게 해줬죠. 어쩌다 보니 저는 태어난 곳의 남쪽에 있는 포트 코퀴틀람의 습지대로 오게 되었어요. 그곳에서 저는 얼마 지나지 않아 사냥꾼들의 잔인함을 알게 되었죠. 운명적인 어느 날 밤, 자신감 넘치고 아름다운 기러기였던 제 친구 둘이 총에 맞아 죽는 것을 보았습니다. 다음날, 또다시 사냥감으로 삼을 만한 아름다운 아이들을 찾아 사나운 개들이 킁킁대며 찾아왔지만 저는 그냥 무시당했습니다. 제 생각엔 제가 너무 못생겨서 살려둔 거 같아요. 벽에 걸어두고 자랑할 만한 가치가 없었던 거죠. 저는 홀로 자유롭게 돌아다닐 수 있었고, 이후 저는 아무도 저를 원하지 않는 곳을 전전긍긍하며 정처 없이 떠도는 나날들을 보내게 되었습니다.

예를 들면, 기울어진 집에서 겪었던 일이 떠오르네요. 희한한 무리 틈에 굴러 들어간 적이 있어요. 근시안이 있는 할머니와 건방진 고양이, 젠체하는 암탉이었는데, 제가 고양이처럼 가르랑거리거나 알을 낳을 줄 알아야 저를 받아준다는 거예요. 황당했죠. 역시 제가 있을 곳은 아니었지만, 그곳에서 저는 제가 잘하는 한 가지를 기억해냈습니다. 엄마가 나보고 수영을 잘 한다고 했었지. 맞지?! 난 물을 사랑하지! 완전 사랑하지! 저는 그 황당한 집을 나와 강으로 향했습니다!

컬러링 시트보기